Марс и спутник Сатурна Титан представляют общий научный интерес: оба мира могут похвастаться речными руслами, подобными тем, что протекают на нашей планете. Хотя водные сети Марса давно высохли, на поверхности Титана до сих пор протекают реки, но не из воды, а из жидкого метана и этана. Обе планеты представляют научный интерес, поскольку они могут раскрыть роль рек в формировании окружающей среды планеты и подсказать, где искать жизнь за пределами Земли.
Группа исследователей подсчитала высохшие каналы на Марсе и активные участки Титана, используя изображения с космических аппаратов. Исследование команды было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследователи во главе с планетологом из Массачусетского технологического института Тейлором Перроном рассчитали скорость течения рек на Марсе и Титане, используя уравнения, первоначально разработанные для измерения скорости течения в водных путях Земли. Уравнения были адаптированы для применения к Марсу и Титану, в частности, к рекам, впадающим в огромные озера спутника, и высохшим речным дельтам, которые впадают в кратеры на Красной планете, где, как считается, когда-то были озера.
Исследователи обнаружили, что реки, вероятно, протекали на протяжении 100 тыс. лет в кратере Гейла, где до сих пор блуждает марсоход Curiosity, и по меньшей мере миллион лет вокруг кратера Езеро, где марсоход Perseverance ищет признаки древней микробной жизни.
«Марсианские реки, которые мы изучали, были не просто быстротечными. Похоже, они протекали в течение длительных периодов времени, когда могли поддерживаться условия, благоприятные для жизни. Скорость течения в реках, которые мы изучали на Титане, может быть такой же, как и в больших реках на Земле, хотя Титан меньше нашей планеты», — рассказал Перрон.
Удивительный мир на Титане
Карты Титана открыли удивительный мир, полный массивных песчаных дюн, метановых дождей и углеводородных морей. Хотя Титан во многом чужой, он имеет атмосферу, протекающие реки и моря, что делает его удивительно похожим на Землю. Снимки Титана, сделанные ныне списанным космическим аппаратом «Кассини», открыли ранее неизвестные аспекты планеты, которая окутана густой атмосферой. Космический аппарат «Гюйгенс» даже совершил посадку на поверхность Титана в 2005 году и успел прислать снимок на Землю.
«Титан — наиболее похожее на Землю место», — сказал Сэмюэль Берч, также планетолог из Массачусетского технологического института и ведущий автор исследования.
Пока следующая миссия Dragonfly не прибудет на Титан примерно в 2030-х годах, ученым придется работать по большей части с данными «Кассини», чтобы понять поверхность Титана. По словам Перрона, миссия орбитального аппарата к Титану даст исследователям возможность увидеть его, будто впервые надев очки.
Пока остаются вопросы, в частности, почему на Титане не хватает речных дельт. Реки на спутниках способны переносить большое количество жидкого метана и этана и имеют много осадка, но не образуют таких многогранных особенностей, как земные водные пути. Исследователи все еще работают над тем, почему так происходит, и, вероятно, это поможет науке лучше понять Титан.
Ранее мы сообщали о том, что на Марсе существовали самые глубокие и быстрые реки в Солнечной системе.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
