Специалисты NASA не смогли связаться с кубсатами MarCO

В мае 2018 г. NASA запустила к Марсу аппарат InSight. Вместе с ним в путешествие к Красной планете отправилась пара наноспутников MarCO (Mars Cube One), созданных на основе платформы CubeSat. Каждый из них имел размеры 11,8×24,3×36,6 см и массу 13,5 кг.

MarCO стали первыми в истории кубсатами, запущенными в межпланетное пространство. Оба наноспутника выдержали перелет к соседней планете, доказав возможность использования аналогичных аппаратов в исследованиях дальнего космоса. Во время пролета Марса в конце ноября 2018 г. они участвовали в успешном эксперименте по ретрансляции посадочной телеметрии InSight.

Космос для каждого

Магазин от Universe Space Tech

Комплет журналів Місяць та Марс

К товару

Мощности двигателей MarCO было недостаточно для осуществления тормозного маневра и выхода на околомарсианскую орбиту. Поэтому зонды направились к поясу астероидов. Через месяц после пролета Красной планеты NASA потеряла с ними связь. По одной из версий, из-за чрезмерного удаления от Солнца снизилась эффективность солнечных датчиков кубсатов (используемых для наведения антенн и оптимального разворота фотогальванических панелей), что в итоге привело к потере ими ориентации.

Анимация, показывающая пролет Марса аппаратом MarCO-B. Источник: NASA/JPL-Caltech

Специалисты миссии надеялись, что после того, как аппараты пройдут афелий своей орбиты и снова начнут приближаться к Солнцу, с ними удастся восстановить контакт. В сентябре 2019 г. инженеры приступили к попыткам наладить связь с MarCO. Однако им так и не удалось принять сигналы с кубсатов. Поэтому в феврале 2020 г. NASA прекратила дальнейшие попытки связаться с ними и официально признала их миссию завершенной.

В любом случае, MarCO открыли новую страницу в истории космонавтики. Опыт, полученный во время их полета к Марсу, будет использован при создании наноспутников, которые в ближайшие годы отправятся к Луне в рамках программы Artemis.

По материалам: nasa.gov

Механик-самоучка из Полтавы рассчитал полет Apollo 11 на Луну? Расследование. ВИДЕО
NASA отказывается поверить в открытие внеземной жизни на планете K2-18b
Астрономы нашли «двуликие» белые карлики
K2-18b: лучший кандидат на внеземную жизнь?
Вселенная в ладонях: Chandra создала 3D-модели звезд и сверхновых для печати
На фотографию Google Earth случайно попал спутник Starlink от SpaceX
Антикитерский механизм для предсказания астрономических явлений мог быть бракованным
Космический радиодетектор может найти темную материю в течение 15 лет
Женский экипаж Blue Origin вызвал неистовую бурю ненависти
Невидимый враг сокровищ науки: кто похищает углеродные секреты астероидов