Компания SpaceX подала в Федеральную комиссию по связи (FCC) заявление на получение разрешения на использование наземной антенны, необходимой для связи и управления первой ступенью ракеты Falcon 9 с целью ее посадки на базе ВВС США Ванденберг. Согласно документу, первая подобная операция должна состояться не раньше сентября этого года.
Посадки первых ступеней Falcon 9 уже давно стали практически рутинной операцией. Специалисты SpaceX успешно осуществили эту процедуру уже 25 раз, причем 14 раз ступени садились на автономную баржу, 11 раз (с учетом боковых ускорителей Falcon Heavy) — на наземную площадку на мысе Канаверал.
В то же время при запусках с западного побережья США ступень еще ни разу не возвращалась на наземную площадку. Инженеры SpaceX уже завершили возведение посадочной зоны на базе Ванденберг. Сейчас компания занимается согласованием всех необходимых юридических формальностей. Стоит отметить, что, в отличие от мыса Канаверал, на тихоокеанском побережье эта зона находится на расстоянии всего 400 м от места запуска ракеты.
Заявление SpaceX не содержит информации о том, во время какого именно запуска компания попытается посадить ступень на базе Ванденберг. Предполагается, что это может быть миссия по выводу на орбиту аргентинского спутника SAOCOM 1A, намеченная на сентябрь. Другие возможные варианты — запуски 90 малых спутников по заказу Spaceflight Industries и трех спутников Radarsat по заказу канадского правительства.
По материалам: https://spaceflightnow.com
