Компания Firefly Aerospace объявила о подписании контракта с агрегатором пусковых услуг Spaceflight. В соответствии с соглашением он поможет подобрать полезную нагрузку для малого носителя Alpha, который будет запущен в 2021 г. с космодрома, расположенного на базе ВВС США Ванденберг в штате Калифорния.
Ракета Alpha может вывести 1000 кг груза на низкую околоземную орбиту и до 630 кг — на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Spaceflight поможет максимально эффективно использовать мощность носителя и обеспечит его загрузкой в виде малых спутников от своих клиентов. Кроме того, агрегатор будет отвечать за логистику миссии, организуя управление, интегрирование и развертывание груза на орбите.
Стоит отметить, что Spaceflight имеет весьма богатый опыт организации подобных проектов. На данный момент компания осуществила 29 «попутных» миссий, в рамках которых на орбиту был выведен в общей сложности 271 спутник.
Несмотря на последствия пандемии коронавируса COVID-19, инженеры Firefly продолжают заниматься доработкой носителя. В ближайшие месяцы они планируют провести финальные огневые испытания первой и второй ступени Alpha, после чего их доставят на базу Ванденберг и начнут подготовку к запуску. В компании надеются, что дебютный полет ракеты состоится во второй половине лета нынешнего года.
