Ученые из миссии OSIRIS-REx выявили механизм ускоренного разрушения горных пород на астероидах. Анализируя сделанные в высоком разрешении снимки валунов на поверхности астероида Бенну, они пришли к выводу, что солнечное тепло разрушает их всего за 10 — 100 тысяч лет.
Хотя оползни, извержения вулканов и землетрясения могут внезапно изменить поверхность Земли, обычно это происходит постепенно. Вода, ветер и изменения температуры медленно разрушают слои горных пород, создавая новые поверхности. Например, в знаменитом Большом каньоне возраст верхних слоев пород составляет около 270 млн лет, в то время как слои на дне являются самыми старыми, им около 1,8 млрд лет. По оценкам геологов, чтобы «вырезать» каньон, реке Колорадо потребовалось порядка 5 — 6 млн лет.
Ранее ученые считали, что регенерация поверхности астероидов также занимает как минимум несколько миллионов лет. Но данные, собранные миссией OSIRIS-REx, показали, что все происходит куда быстрее. Изучая сделанные аппаратом снимки, ученые заметили трещины в скалах, расположенные в одном направлении. Они являются признаком разрушения поверхности под действием резких перепадов температур.
Температурные колебания Бенну
Один день на Бенну длится 4,3 часа. Днем Солнце нагревает его экватор до 127°C, ночью он остывает до –23°C. По мнению ученых, эти постоянные температурные колебания создают внутреннее напряжение, которое разрушает скалы, подобно тому, как разбивается холодное стекло под горячей водой.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи вручную измерили длину и углы более 1500 трещин поверхности Бенну. Некоторые из них короче теннисной ракетки, другие длиннее теннисного корта. Исследователи обнаружили, что трещины преимущественно выровнены в направлении с северо-запада на юго-восток, что указывает на то, что они были вызваны именно Солнцем, а не каким-либо другим фактором. Компьютерная модель показала, что на рост трещин и раскалывание породы на Бенну требуется всего от 10 до 100 тысяч лет.
По человеческим меркам, десятки тысяч лет — это огромная цифра. Но для малых тел Солнечной системы — буквально один миг. По словам ученых, открытие поможет им определить, сколько времени потребуется валунам на астероидах, чтобы распасться на мелкие частицы, которые затем могут либо остаться на поверхности, либо быть выброшены в открытый космос.
Напомним, что недавно ученые обнаружили другое удивительное свойство поверхности астероида Бенну.
По материалам https://www.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
