25 мая компания RocketLab объявила примерные даты первого коммерческого запуска своей сверхлегкой ракеты Electron. Четырехчасовое стартовое окно будет открыто ежедневно в период с 22 июня по 5 июля.
Ракета, получившая название It’s Business Time, должна была отправиться в космос еще в апреле. Однако старт был отложен из-за проблем с контроллером одного из двигателей первой ступени. Изначально сообщалось, что запуск ракеты будет перенесен на май. Но проблема оказалась серьезней, чем считали специалисты, и ее решение потребовало большего количества времени.
В RocketLab использовали эту задержку, чтобы включить в состав полезной нагрузки два новых микроспутника — Irvine01 и NABEO. Первый аппарат создан учащимися старших классов в рамках образовательной программы Irvine CubeSat STEM Program. Второй предназначен для тестирования разворачиваемого паруса, который теоретически должен снизить скорость спутника за счет аэродинамического торможения и ускорить его сход с орбиты.
Кроме того, It’s Business Time выведет на орбиту спутники, принадлежащие компаниям Spire и GeoOptics. Они будут заниматься сбором метеорологической информации и данных о маршрутах движения морских судов.
Также на борту It’s Business Time должны были находиться аппараты калифорнийского стартапа Swarm Technologies. Однако они были сняты из-за решения Федеральной комиссии по связи США аннулировать лицензию на их запуск, поскольку в январе 2018 г. компания фактически втайне отправила в космос несколько своих спутников на индийской ракете PSLV, что привело к громкому скандалу.
По материалам: http://spacenews.com
