Компания Virgin Orbit готовится предпринять вторую попытку запуска своей малой ракеты LaucnherOne, которая состоится в период с 18 по 21 декабря. На борту носителя будет находиться полезная нагрузка в виде 10 кубсатов. Большинство из них является студенческими спутниками, созданными в рамках спонсируемой NASA программы CubeSat Launch Initiative.
Ракета LauncherOne имеет двухступенчатую конструкцию. Она способна вывести до 500 кг груза на околоземную орбиту высотой 230 км и до 300 кг — на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Стоимость одного запуска составляет 12 млн долларов.
LaucherOne запускается по схеме воздушного старта с самолета-носителя Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747). Он совершит взлет с территории аэрокосмического центра в пустыне Мохаве и выйдет в установленный район над Тихим океаном, после чего пилоты произведут сброс ракеты. Через пять секунд после отделения она активирует двигатель первой ступени и приступит к набору высоты. Если все пойдет по плану, через полчаса полезная нагрузка будет выведена на низкую околоземную орбиту.
Первая попытка запустить LaucherOne была предпринята 25 мая. Ракета успешно отделилась от самолета и начала набирать высоту. Однако всего через 9 секунд после зажигания двигатель первой ступени носителя неожиданно выключился, после чего он упал в океан. Впоследствии выяснилось, что причиной аварии стало разрушение топливопровода высокого давления, подающего жидкий кислород в силовой агрегат.
По материалам: https://spacenews.com
