Используя данные, собранные массивом радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter Array) и космическим телескопом Hubble, астрономы смогли получить композитное изображение звездного скопления Westerlund 1 — одного из самых массивных молодых подобных скоплений, обнаруженных в Млечном Пути.
Как ни странно, на фото Westerlund 1 можно заметить кометообразные «хвосты», тянущиеся за некоторыми из наиболее крупных светил скопления. Они образованы мощными плотными звездными ветрами, которые они выбрасывают в окружающую среду.
По словам астрономов, механизм этого явления действительно схож с образованием кометных хвостов, которые «выдуваются» из ядер комет солнечным ветром — потоком заряженных частиц, выбрасываемых Солнцем. Поэтому такие хвосты всегда направлены в противоположную от светила сторону. Точно так же хвосты гигантских красных звезд на изображении ALMA/Hubble направлены от ядра скопления. По всей видимости, это объясняется воздействием мощных звездных ветров, порождаемых сотнями горячих массивных звезд в центральной области Westerlund 1. Видимые на снимке массивные структуры имеют большую протяженность и хорошо иллюстрируют влияние, которое может оказывать на формирование и эволюцию звезд внешняя среда.
Изображения кометообразных хвостов были получены в рамках предпринятого рабочей группой радиотелескопа ALMA исследования Westerlund 1 с целью изучения входящих в состав скопления звезд (в частности, предполагалось выяснить, как и с какой скоростью они теряют массу). Известно, что в этом регионе Млечного Пути находится множество массивных светил, многие из которых относятся к необычным и редким типам. Поэтому его исследования представляют огромный интерес для астрономов.
По материалам: https://www.eso.org
