Представленные снимки были сделаны 8 июля 2020 г. сотрудниками штаб-квартиры Европейской Южной обсерватории (ESO) в немецком Гархинге. На фото можно увидеть яркие серебристые облака над зданием Планетария и Общественного центра ESO. Они образуются в мезосфере на высотах 75-85 км и состоят из мелких кристалликов водяного льда. Это самые высокие облака на Земле.
Помимо серебристых облаков, на фото также попала «хвостатая звезда» — комета C/2020 F3 (NEOWISE). Ее можно увидеть в верхней части снимка. На момент съемки она уже прошла перигелий своей орбиты и стала видимой невооруженным глазом в Северном полушарии Земли. Более высокая, чем ожидалось, яркость C/2020 F3 объясняется ее относительно крупными размерами: поперечник ядра кометы составляет около 5 км, что достаточно много по меркам подобных объектов.
По мере удаления от Солнца комета будет тускнеть. Тем не менее, ожидается, что до конца этого месяца ее можно будет наблюдать невооруженным глазом в северной и северо-западной части неба после окончания вечерних сумерек. 23 июля C/2020 F3 приблизится к Земле на минимальное расстояние в 100 млн км.
Сближение с Солнцем изменило орбиту кометы, увеличив период ее обращения. В следующий раз эта «хвостатая гостья» наведается во внутреннюю часть Солнечной системы примерно в 8800 г.
По материалам: https://www.eso.org
