15 ноября Россия провела испытание противоспутникового оружия, что привело к образованию нескольких тысяч обломков. Об этом говорится в сообщении Государственного департамента США. Согласно имеющимся данным, в ходе теста запущенная с космодрома Плесецк ракета уничтожила старый советский спутник «Космос-1408».
Ранее факт появления на орбите большого скопления обломков был подтвержден представителями Космического командования США, а занимающаяся мониторингом околоземной орбиты компания LeoLabs сообщила, что их положение совпадает с расчетной позицией «Космоса-1408». На проведение испытания также указывает то, что орбита спутника проходила над космодромом Плесецк (откуда ранее производились тесты противоспутниковой ракеты «Нудоль»), и наличие на момент пролета аппарата закрытых из-за ракетных испытаний воздушных зон над территорией Плесецка и моря Лаптевых.
«Космос-1408» был запущен в 1982-м и предназначался для радиотехнической разведки. Спутник вышел из строя в 1984 году. В момент разрушения он находился на полярной орбите с перигеем 465 км и апогеем 490 км. Масса аппарата предположительно составляла 1750-2000 кг.
Испытание создало облако обломков, проходящее рядом с орбитой МКС. На протяжении 15 ноября на станции трижды объявляли об угрозе столкновения с космическим мусором. Из-за этого экипажу пришлось несколько раз надевать скафандры и занимать места в космических кораблях на случай необходимости экстренной эвакуации. По этой же причине ЦУП посоветовал экипажу на время сна закрыть люки между некоторыми из модулей станции.
Точное количество образовавшихся во время гибели «Космос-1408» обломков пока что неизвестно. Результаты предварительного моделирования говорят о том, что их не менее чем 1500. Также нет информации о том, насколько большую угрозу они могут создать для МКС.
Это четвертый случай уничтожения спутника ракетой в XXI веке. Первый тест был проведен в 2007 году Китаем. Тогда Поднебесная уничтожила аппарат, находившийся на 865-километровой орбите. Это привело к образованию свыше трех тысяч отслеживаемых обломков, многие из которых до сих пор находятся там.
В 2008 году США сбили неисправный разведывательный спутник USA-193. Поскольку аппарат находился на низкой орбите, большая часть обломков вскоре сгорела в атмосфере.
Третий тест был проведен Индией в 2019 году. Его жертвой стал находившийся на 280-километровой орбите спутник Microsat-R. Продуктом испытания стало образование свыше 400 обломков.
