Компания Rocket Lab объявила о том, что ее первой космической миссией 2019 г. станет запуск экспериментального спутника R3D2 для нужд Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA). 150-килограммовый аппарат будет выведен на низкую околоземную орбиту при помощи ракеты Electron.
Задача R3D2 — тестирование прототипа антенны, предназначенной для улучшения качества связи с небольшими космическими аппаратами. Она изготовлена из тонкой каптоновой мембраны, которая будет плотно упакована внутри спутника и раскроется осле того, как он выйдет на целевую орбиту. В полностью развернутом состоянии ее ширина составит 2,25 м.
В случае успеха эксперимента подобные разворачиваемые антенные решетки могут найти применение на микроспутниках, на которые из-за ограниченных размеров нельзя установить крупные антенны традиционной конструкции.
R3D2 должен отправиться в космос в феврале. В общей сложности в наступившем году Rocket Lab планирует осуществить 12 космических стартов. Основная цель компании на этот год — достигнуть уровня, позволяющего осуществлять запуски с периодичностью раз в две недели.
По материалам: https://www.rocketlabusa.com
