3 мая компания Rocket Lab осуществила 26-й пуск ракеты Electron. В рамках миссии There and Back Again она успешно вывела на околоземную орбиту 34 спутника от различных коммерческих заказчиков.
Но повышенное внимание к миссии было вызвано вовсе не выводимым на орбиту полезным грузом. Дело в том, что Rocket Lab впервые опробовала на практике технологию возврата первой ступени. В ее рамках модифицированный вертолет Sikorsky S-92 был выведен на позицию над Тихим океаном. Его целью был подхват спускающейся на парашюте первой ступени Electron при помощи специального крюка с ее последующей доставкой на сушу.
Несмотря на множество репетиций и тренировок, до самого последнего времени успех операции оставлял некоторые сомнения. Но Rocket Lab показала, что выбранная схема работоспособна. Экипаж вертолета успешно подхватил вернувшуюся из космоса ступень.
This is what it looked like from the front seats. pic.twitter.com/AwZfuWjwQD
— Peter Beck (@Peter_J_Beck) May 3, 2022
К сожалению, не все прошло гладко. Через некоторое время после захвата ступени пилот вертолета заметил, что характеристики нагрузки отличаются от показателей, зафиксированных при тестировании. Поэтому он принял решение отпустить ступень в воду, где она затем была подобрана кораблем Rocket Lab.
По словам главы Rocket Lab Питера Бека, ступень находится в отличном состоянии. В ближайшее время она будет изучена специалистами компании с целью оценки потенциала ее повторного использования. Возможно, они также внесут изменения в систему воздушного подхвата, которые позволят избежать повторения подобных ситуаций.
Напомним, что ранее мы сообщали о планах Rocket Lab построить «раскрывающуюся» ракету Neutron.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
