Американско-новозеландская компания Rocket Lab объявила название космодрома, где будет построен ее второй стартовый комплекс. Выбор пал на Среднеатлантический региональный космопорт (Mid-Atlantic Regional Spaceport) в штате Вирджиния. Он занимает южную часть острова Уоллопс, на территории которого расположен принадлежащий NASA Центр полетов Уоллопс.
Rocket Lab объявила о намерении обзавестись стартовым комплексом в США летом 2018 г. Помимо Среднеатлантического космпорта, в список возможных мест для его размещения входили мыс Канаверал, база американских ВВС Ванденберг и Тихоокеанский космодромный комплекс на острове Кодьяк (Аляска). По словам главы компании Питера Бека, Уоллопс был выбран благодаря наличию подходящей инфраструктуры и общей «незагруженности»: с 2015 г. оттуда осуществили всего три космических запуска.
Стоит отметить, что Rocket Lab не будет использовать уже существующие площадки, а создаст собственный стартовый комплекс. В его строительство компания собирается инвестировать свыше 20 млн долларов. Ее руководство планирует, что новый комплекс вступит в строй уже к третьему кварталу следующего года. Он будет рассчитан на осуществление запусков с периодичностью раз в месяц.
В настоящее время Rocket Lab располагает стартовым комплексом, расположенным на новозеландском полуострове Махия. По мнению некоторых экспертов, выбор площадки оказался не совсем удачным: плохие погодные условия на ней часто приводят к переносам запусков.
Кроме того, руководство Rocket Lab рассчитывает, что благодаря наличию стартовой площадки в США компания сумеет привлечь дополнительные заказы — в первую очередь от госорганизаций, требующих, чтобы запуски производились с американской территории. Такая опция может заинтересовать и частные компании, которым необходимо как можно быстрее доставить груз на орбиту.
По материалам: https://spacenews.com
