Компания Rocket Lab поделилась техническими подробностями первой в истории частной миссии к Венере. Она будет запущена в следующем году с целью поиска следов жизни в верхних слоях атмосферы планеты.
Rocket Lab впервые объявила о намерении отправить собственную миссию к Венере в 2020 году. Его целью станут астробиологические исследования. Автоматический разведчик будет изучать верхние слои венерианской атмосферы с целью поисков признаков, указывающих на возможность существования в них колоний микроорганизмов.
План полета миссии выглядит следующим образом. В мае 2023 года ракета Electron выведет на низкую околоземную орбиту платформу Photon с венерианским зондом. Далее она выполнит серию коррекций курса, в ходе которых будет постепенно увеличивать свой апогей. Затем Photon выполнит финальный маневр, который направит его по траектории полета к Луне. Платформа воспользуется гравитацией спутницы нашей планеты, чтобы покинуть окрестности Земли и направиться к Венере. Встреча с ней запланирована на октябрь 2023 года.
На подлете к Венере от Photon отделится автоматический зонд. Он представляет собой 40-сантиметровую капсулу, общей массой в 20 кг. Внутри нее будет расположен один научный инструмент (автофлуоресцентный нефелометр), предназначенный для проведения химического анализа венерианской атмосферы и поиска в ней следов органических веществ.
Зонд начнет измерения на высоте 60 км и будет продолжать их до отметки в 45 км (эта фаза продлится 330 секунд). Затем он приступит к передаче собранной информации на Землю, на что потребуется около 20 минут. Через несколько минут после завершения ретрансляции данных, атмосферное давление и температура станут настолько высокими, что уничтожат капсулу. Ее остатки достигнут поверхности Венеры примерно через полчаса после этого.
В случае успеха, зонд Rocket Lab станет не просто первой в истории частной венерианской миссией, но и первой за последние сорок лет миссией, которая проведет анализ ее атмосферы. Напомним, что Rocket Lab также занимается созданием пары зондов ESCAPADE. Они будут запущены в 2024 году в качестве попутного груза на борту, оплаченного NASA коммерческого носителя. После одиннадцатимесячного перелета аппараты ESCAPADE выйдут на орбиту вокруг Марса, после чего займутся исследованиями его атмосферы и магнитосферы.
По материалам https://www.mdpi.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
