Rocket Lab рассматривает возможность отказаться от «ловли» спускающихся на парашюте ступеней при помощи вертолета. Об этом сообщил исполнительный директор компании Питер Бек.
Попытки поймать первую ступень Electron
Еще в 2019 году Rocket Lab объявила о намерении повторно использовать первые ступени своих ракет. Для этого планировалось применить технологию воздушного подхвата. Идея заключалась в том, что спускающаяся на парашюте ступень будет подхватываться вертолетом и затем возвращаться на сушу. Таким образом специалистам компании удалось бы исключить ее контакт с морской водой, способный оказать вредное влияние на компоненты ракетной техники.
Первая попытка ловли произошла в мае 2022 года. Пилоту вертолета удалось зацепить ступень, но через некоторое время ему пришлось сбросить ее в воду. Вторая попытка должна была состояться в ноябре. Но компания отказалась от нее из-за потери телеметрии во время входа ступени в атмосферу. В итоге, она приводнилась в Тихий океан.
Приводнение вместо подхвата в воздухе
После проведения технического анализа приводнившихся ступеней, специалисты пришли к мнению, что в целом они неплохо переносят эту процедуру. Значительная часть компонентов сохраняет свою целостность и готовы к повторному использованию без необходимости проведения дополнительных восстановительных работ.
Из-за этого компания начала склоняться к идее полностью отказаться от ловли ступеней в пользу их приводнения на парашютах. В настоящее время специалисты занимаются подготовкой новой миссии, в ходе которой первая ступень Rocket Lab вновь приводнится в Тихий океан. Она получит дополнительную защиту от воды, что должно повысить сохранность основных компонентов и облегчить ее повторное использование.
По словам Питера Бека, с финансовой точки зрения, стоимость дооборудования ступени и использования вертолета примерно одинаковы. Однако, по последним оценкам специалистов, шансы на благополучный подхват ступени составляют 50%, а на приводнение — 60% – 70%. Поэтому, если в ходе предстоящей миссии ступень Electron совершит успешную посадку, скорее всего компания откажется от новых попыток их воздушного подхвата.
По материалам https://spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
