Специалисты ESA и компании Airbus Defence and Space успешно завершили 60-дневные термальные испытания модуля полезной нагрузки космического телескопа Euclid. Они проводились в вакуумной камере, расположенной на территории испытательного центра Airbus в Тулузе.
В ходе эксперимента модуль охлаждался до -150°C, что соответствует температуре, при которой он будет работать в космосе. Также специалисты проводили проверку оптических характеристик его приборов, для чего использовались наблюдения имитированных точечных источников — «искусственных звезд». Тесты выявили аномалию в программном обеспечении телескопа, которая затем была устранена.
Проект Euclid реализуется в рамках научной программы ESA Cosmic Vision. Длина аппарата составляет 4,5 м, ширина — 3,1 м, общая масса — 2,1 тонны. Он оснащен 1,2-метровым зеркалом. Научная начинка телескопа представлена двумя инструментами: визуализатором видимого излучения (VIS), а также спектрометром и фотометром ближнего инфракрасного диапазона (NISP).
Euclid предназначен для изучения истории расширения Вселенной, формирования ее крупномасштабных структур, распределения темной материи и темной энергии. Для этого телескоп будет осуществлять высокоточные измерения красных смещений далеких галактик (в радиусе до 10 млрд световых лет от Млечного Пути). Уточненные данные о связи красного смещения и расстояния помогут астрономам лучше разобраться в том, как Вселенная приобрела свой нынешний вид.
На следующем этапе проекта модуль полезной нагрузки будет доставлен в Италию, где его интегрируют со служебным модулем. После этого окончательно собранный телескоп пройдет серию новых испытаний. Его запуск запланирован на конец 2022 года. Если все пойдет по плану, Euclid будет выведен на рабочую позицию в окрестности точки Лагранжа L₂ системы «Солнце-Земля», расположенной на расстоянии 1,5 млн км от нашей планеты в противосолнечном направлении.
По материалам: https://www.esa.int
