Специалисты ESA провели учения, целью которых являлась отработка поисковой процедуры в дальнем космосе. Они тренировались спасать аппарат Solar Orbiter.
Опасности перигелия
4 апреля Solar Orbiter пройдет очередной перигелий своей орбиты. Аппарат приблизится к нашей звезде на расстояние в 45 млн км. Это меньше, чем дистанция между Солнцем и Меркурием.
Моменты прохождения перигелия являются наиболее ценными в научном отношении этапами миссии, когда Solar Orbiter может получить максимум информации. Но, одновременно, они же и самые опасные. В перигелии теплозащитному экрану Solar Orbiter приходится справляться с температурами, достигающими 500 °C. При этом, аппарат еще и получает меньше, чем обычно, энергии. Из-за сильного нагрева ему приходится отклонять батареи в сторону от Солнца, чтобы избежать повреждений.
Безопасный режим Solar Orbiter
Поэтому, в случае возникновения какого-либо ЧП, Solar Orbiter не сможет ждать, пока инженеры на Земле разберутся в случившемся и отправят команду. Зонд автоматически уйдет в безопасный режим.
В безопасном режиме Solar Orbiter будет постоянно развернут теплозащитным экраном по отношению к Солнцу. Следующей задачей станет установление связи с Землей, для чего будут использованы звездные датчики.
Однако, если звездные датчики не смогут зафиксироваться на нужных звездах или произойдет какая-то поломка, Solar Orbiter не сможет узнать, где находится Земля. Еще больше ситуацию осложняет то, что в безопасном режиме Solar Orbiter может использовать только свою резервную антенну связи. Она способна двигаться «вверх-вниз» по одной оси, но не «влево-вправо» по другой. Это предотвращает ряд потенциальных осложнений, но также означает, что весь космический аппарат должен вращаться, чтобы направить антенну в определенную сторону.
Решением проблемы является «стробирование». Если Solar Orbiter окажется в безопасном режиме и не сможет определить местоположение Земли, он начнет вращаться вокруг одной оси, сохраняя тепловой экран направленным на Солнце, и посылать сигнал. Фактически, аппарат будет функционировать в режиме маяка. Когда его сигнал зацепит Землю, наземные станции определят положение аппарата и установят контакт.
Космические учения
Еще недавно этот сценарий оставался чистой теорией. Но специалисты миссии решили проверить его на практике, устроив учения по спасению Solar Orbiter. Они были организованы в период, когда аппарат находится далеко от Солнца. Solar Orbiter был переведен в режим стробирования, после чего наземные станции приступили к поискам. Разумеется, на аппарат также были загружены команды для возвращения к нормальной работе в случае, если его не удастся найти в течение определенного срока.
Учения завершились успехом. Наземные станции подтвердили, что могут услышать сигнал с резервной антенны. Так что если Solar Orbiter действительно столкнется с подобной ситуацией, специалисты миссии смогут его спасти.
Ранее мы рассказывали о том, как Solar Orbiter проведет совместные наблюдения Солнца с зондом Parker Solar Probe.
По материалам https://www.esa.int
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
