Насчитывается 166 разрабатываемых проектов сверхлегких ракет или уже воплощенных в жизнь. Их количество стремительно росло в конце 2010-х, но сейчас индустрия понемногу начинает тормозить.
Индустрия сверхлегких ракет
На состоявшейся 11 августа конференции по малым спутникам представитель Northrop Grumman Карлос Нидерштрассер вышел с докладом, посвященным перспективам развития отрасли сверхлегких ракет. К ним относятся все носители, способные выводить на низкую околоземную орбиту аппараты весом до 1000 кг.
Он отметил, что на сегодняшний день в мире существует 166 проектов сверхлегких ракет, преимущественно коммерческих, которые находятся на разных стадиях разработки. Например, в 2015 году их насчитывалось только 31.
Однако не все так хорошо, как может показаться. Быстрее всего новые проекты сверхлегких ракет появлялись в 2016 — 2017 годах, а в 2022-м темпы роста отрасли затормозились. Кроме того, значительно возросло количество систем, разработка и использование которых приостановились по техническим, финансовым или другим причинам.
Ракеты, уже летающие в космос
Среди всех этих проектов 11 ракет считаются постоянно используемыми. Каждая из них имеет, по крайней мере, один успешный пуск и несколько запланированных. Однако в этот список входит Astra 3.3, производство которой свернули ради разработки Astra 4.
Другие сверхлегкие ракеты, которые сейчас используются, охватывают Minotaur 1 and Pegasus XL разработки Northrop Grumman, Electron от Rocket Lab’s и разработанный Virgin Orbit Launcher One. Кроме того, существует шесть китайских носителей этого класса: Ceres-1, Hyperbola-1, Jielong 1, Kuaizhou-1A, Kaituozhe-2 и «Чанчжэн-11».
Перспективы роста
По словам Нидерштрассера, скорость увеличения количества систем, действительно летающих в космос, впечатляет. В ближайшие несколько лет к уже упомянутым должны присоединиться носители от ABL Space Systems и Relativity Space.
В то же время индустрия сверхлегких ракет может прийти к стагнации. Даже у Electron, выведшей на орбиту уже 20 спутников, количество запусков отстает от запланированного разработчиками. Да и этот результат получили благодаря тому, что подстраивались под заказчиков.
Вообще именно недостаток заказов от клиентов на сегодняшний день больше всего тормозит развитие отрасли. Производителям сателлитов все еще больше нравится делить места на больших ракетах, чем единолично оплачивать пуск маленьких.
По материалам Spacenews.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
