16 марта построенный компанией Firefly Aerospace аппарат Blue Ghost отправил свое последнее сообщение на Землю, после чего уснул. Скорее всего, он не переживет холодную лунную ночь.
Но все это ничуть не умаляет его успехов. Blue Ghost наглядно продемонстрировал все, на что способна частная лунная миссия. В честь завершения работы аппарата рассказываем про его семь главных достижений.
Полностью успешная частная посадка на Луну
Конечно, Blue Ghost был не первым в истории частным аппаратом, севшим на Луну. Но он стал первым в истории частным аппаратом, который сделал это без каких-либо технических проблем или сбоев. Blue Ghost совершил элегантную посадку возле вулканической формации Mons Latreille в Море Кризисов, расположенном на видимой стороне Луны.
Стоит отметить, что процесс посадки снимался установленными на корпусе Blue Ghost камерами. Впервые в истории были получены детальные снимки взаимодействия шлейфов двигателей космического аппарата с поверхностью Луны, продемонстрировавшие как они поднимают пыль и разбрасывают реголит. Эти данные крайне важны для будущих лунных миссий.
Ловля сигналов системы GPS на Луне
Одним из находившихся на борту Blue Ghost инструментов был приемник LuGRE. Он предназначался для поиска сигналов системы GPS. Эксперимент завершился успехом. Во время полета и нахождения на окололунной орбите Blue Ghost продолжал регулярно слышать сигналы GPS. А после посадки аппарат успешно зафиксировал их на лунной поверхности. В этот момент он находился на расстоянии 364 тысячи км от Земли.
Этот успех означает, что экспедиции по программе Artemis и другие лунные исследовательские миссии смогут воспользоваться сигналами GPS для точного и автономного определения своего положения, скорости и времени. Это станет важной ступенькой к созданию передовых навигационных систем и сервисов для Луны и Марса.
Изучение лунных недр
Значительная часть научной программы Blue Ghost была посвящена изучению характеристик строения Луны. В ходе одного из экспериментов аппарат пробурил реголит и опустил зонд LISTER на глубину в один метр. Он измерил тепловой поток, поступающих из глубины.
В рамках другого эксперимента аппарат активировал и развернул пять датчиков для измерения электрических и магнитных полей. Собранные ими данные позволят ученым охарактеризовать внутреннее строение Луны на глубину до 1120 км.
Испытание защиты от лунной пыли
Еще одной важной задачей миссии Blue Ghost являлась проверка экспериментального электродинамического экрана, предназначенного для защиты от лунной пыли. После включения он успешно поднял и удалил лунный реголит с поверхности стекла и теплового радиатора. И хотя анализ результатов эксперимента все еще продолжается, имеющиеся данные подтверждают перспективность данной технологии для защиты аппаратов, которые в будущем будут работать на Луне.
Самая медийная лунная миссия
Blue Ghost вошел в историю космонавтики не только своими научными достижениями, но и своей «медийностью». За время полета аппарат сделал множество поразительных снимков и таймлапсов, демонстрирующих Землю и Луну. Они широко разошлись по соцсестям и немало способствовали популяризации космических исследований.
Съемка солнечного затмения
Говоря про медийные достижения Blue Ghost, следует отдельно выделить съемку полного солнечного затмения. Оно наблюдалось на Луне 14 марта.
Да, формально, Blue Ghost не был первым аппаратом, который сделал это — в 1967 году Surveyor 3 уже снимал затмение. Но за 58 лет технология сделала огромный шаг вперед. Благодаря Blue Ghost мы впервые смогли увидеть, как солнечное затмение выглядит на Луне. Сделанные в тот день кадры можно по праву назвать венцом всей миссии.
Эталон частной лунной миссии
В целом, главным достижением Blue Ghost можно назвать то, что он наглядно продемонстрировал весь потенциал частных лунных миссий. Предыдущие частные аппараты либо гибли по технических причинам, либо не могли выполнить значительную часть своей научной программы из-за нештатной посадки. Blue Ghost успешно решил абсолютно все поставленные перед ним задачи и фактически установил эталон. На этот эталон теперь будут ориентироваться все другие, пытающиеся покорить Луну частные компании, и с ним будут сравнивать достижения их аппаратов.
