1 октября межпланетный аппарат OSIRIS-REx приступил к выполнению серии маневров, которые должны обеспечить его безопасное сближение с астероидом Бенну (101955 Bennu). В ходе первой коррекции курса аппарат использовал свой основной двигатель, чтобы снизить скорость движения по отношению к небесному телу с 491 м/с до 140 м/с. Маневр потребовал расхода 241,5 кг горючего.
Вторая коррекция курса состоялась 15 октября. Она позволила снизить скорость движения аппарата относительно Бенну с 141 м/c до 5,2 м/c. Теперь OSIRIS-REx ежедневно приближается к астероиду на 450 км. В следующий раз станция использует свой основной двигатель лишь в марте 2021 г., когда ляжет на обратный курс к Земле.
OSIRIS-REx предстоят еще две коррекции курса. Они запланированы на 29 октября и 12 ноября. Маневры снизят относительную скорость движения станции до 0,2 м/c. Если все пройдет хорошо, 3 декабря OSIRIS-REx выйдет на запланированную позицию, находящуюся на расстоянии 20 км от поверхности астероида.
OSIRIS-REx проведет «в гостях» у Бенну свыше двух лет. Помимо изучения малого тела, автоматический разведчик также возьмет пробы его вещества. Для забора грунта будет использована 3,3-метровая рука-манипулятор. Установленное на ней устройство выпустит в астероид струю сжатого азота. Газ подымет с поверхности частички реголита, которые будут захвачены в специальную ловушку.
В 2021 г. OSIRIS-REx покинет Бенну и ляжет на обратный курс к нашей планете. Согласно плану миссии, капсула с астероидным веществом должна будет совершить посадку на полигоне в штате Юта 24 сентября 2023 г.
По материалам: https://www.asteroidmission.org
