NASA как минимум до середины октября утратила связь с аппаратом Voyager 2. Причиной ЧП стало отклонение антенны аппарата от нужного положения из-за ошибочной команды.
Космическое путешествие длиной в полвека
Voyager 2 был запущен 20 августа 1977 года. В 1979 году он посетил Юпитер, еще через два года совершил пролет Сатурна, после чего направился к ледяным гигантам Урану и Нептуну, в окрестностях которых побывал в 1986 и 1989 годах. По сей день, он остается единственным в истории космическим аппаратом, исследовавшим эти две планеты с близкого расстояния.
Но на этом его невероятная миссия не завершилась. Voyager 2 продолжил путешествие, навсегда уводящее его за пределы Солнечной системы. В 2018 году он стал вторым в истории функционирующим космическим аппаратом, вышедшим в межзвездное пространство.
Несмотря на то, что номинальный срок службы Voyager 2 составлял всего 4 года, он сохранил работоспособность, по-прежнему поддерживая связь с Землей и передавая данные своих приборов. Основной проблемой для космического ветерана являлась энергия. С годами его радиоизотопный источник питания генерирует все меньше и меньше энергии, вынуждая NASA постепенно отключать его приборы. Но недавно инженеры нашли способ, как подарить Voyager 2 несколько дополнительных лет жизни путем выключения одного из механизмов. Ожидалось, что это позволит аппарату проработать, как минимум, до 2026 года.
Потеря связи с Voyager 2
Связь с Voyager 2 была потеряна 21 июля 2023 года, когда он находился на расстоянии 133 а. е. (19,9 млрд км) от Земли. По мнению специалистов группы сопровождения миссии, это произошло из-за набора переданных ему команд, одна из которых оказалась ошибочной. Выполнив ее, аппарат изменил свою ориентацию. Это привело к тому, что его антенна отклонилась от линии связи с Землей на два градуса. Этого оказалось достаточно, чтобы Voyager 2 потерял возможность как принимать команды, так и передавать собранную информацию.
Хорошая новость заключается в том, что как раз на случай такой ситуации Voyager 2 запрограммирован несколько раз в год «сбрасывать» свою ориентацию, чтобы его антенна всегда оставалась направлена в сторону Земли. Следующий сброс состоится 15 октября. Если все пройдет хорошо, в этот день NASA восстановит контакт с аппаратом. Инженеры надеются, что за время радиомолчания с Voyager 2 не произойдет никаких непредвиденных ситуаций, которые могли бы потребовать вмешательства с Земли.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
