Астрономы обнаружили обреченный мир, постепенно уничтожаемый своей звездой. Он обладает огромным кометоподобным хвостом.
Объявление об открытии было сделано на 245-й встрече Американского астрономического общества. Его осуществил аппарат TESS, которые отслеживает кривые блеска звезд с целью поиска «провалов», вызываемых транзитами экзопланет. За годы работы он обнаружил множество внесолнечных миров, в том числе и тех, орбиты которых проходят на экстремально небольшом расстоянии от своих звезд. Но экзопланета, получившая обозначение BD+05 4868 Ab, выделяется даже на их фоне.
BD+05 4868 Ab обращается вокруг оранжевого карлика, входящего в состав двойной звездной системы, расположенной в 140 световых годах от Земли. Орбита экзопланеты пролегает на расстоянии всего в 0,02 а.е. (3 млн км) от родительской звезды. Она совершает один оборот вокруг нее за 30,5 часов.
Внимание астрономов привлекла необычная форма провалов на графике кривой блеска звезды, которые не были похожи на типичные транзиты. Блеск звезды резко уменьшался, после чего она лишь постепенно возвращались к полной яркости. Ученые пришли к выводу, что все дело в окружающих BD+05 4868 Ab больших пылевых облаках, которые блокируют около 1% света звезды при каждом транзите. Их источником является сама экзопланета. Мощное излучение оранжевого карлика в буквальном смысле разрушает ее, испаряя каменистую поверхность.
Когда команда более детально проанализировала форму кривой блеска, то обнаружила, что экзопланета обладает двумя хвостами — более длинным задним и более коротким передним. Задний хвост простирается на 9 млн км. Смоделировав, как излучение звезды рассеивает частицы, ученые пришли к выводу, что более крупные частицы размером с песчинку, собираются вокруг ведущего хвоста, в то время как более мелкие зерна размером с частицы сажи скапливаются вдоль заднего хвоста.
Это позволило рассчитать потерю массы. За каждый миллион лет BD+05 4868 Ab теряет массу, эквивалентную массе Луны. Если экзопланета невелика и сопоставима с Меркурием или Венерой, то такая потеря массы является для нее катастрофической. Чем меньше будет становиться экзопланета, тем быстрее будет распадаться. По прогнозам исследователей BD+05 4868 Ab прекратит свое существование через несколько миллионов лет, что по астрономически меркам буквально одно мгновение.
В будущем астрономы надеются изучить спектр умирающей экзопланеты при помощи телескопа James Webb, чтобы узнать побольше о ее внутреннем строении. Что касается непосредственно причин гибели, то возможно в этом виноват второй компонент системы. Гравитационное взаимодействие между двумя звездами вполне могло перевести BD+05 4868 Ab на «орбиту смерти».
Ранее мы рассказывали о другом внесолнечном мире, который тоже обладает кометоподобным хвостом.
По материалам Sky & Telescope
