Международная группа астрономов под руководством Университета Голуэя обнаружила вероятное место образования новой планеты. Ее масса в несколько раз превышает массу Юпитера.
Открытие было сделано при помощи Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLT ESO) в Чили. Ему удалось получить дательное инфракрасное изображение протопланетного диска, окружающего молодую звезду 2MASS1612, также известную как RIK 113. Она расположена на расстоянии 430 световых лет от Земли.
По словам ученых, в ходе своего исследования они уже пронаблюдали свыше сотни протопланетных дисков. Однако это изображение является особенным. Редко можно найти систему, в которой кольца и спиральные рукава расположены так, что почти идеально соответствуют предсказаниям теоретических моделей о том, как должен выглядеть протопланетный диск, где формируется планета. Его радиус составляет 130 а.е. (19,5 млрд км). Для сравнения, орбита Нептуна проходит на расстоянии 30 а.е. от Земли.
Полученное VLT изображение демонстрирует яркое кольцо, за которым следует промежуток, центрированный примерно в 50 а.е. Внутри промежутка диска просматривается система спиральных рукавов. Хотя на изображении она выглядит крошечной, внутренняя часть этой системы имеет радиус 40 а.е. Она могла бы вместить все планеты нашей Солнечной системы.
По мнению ученых, этот «пробел» свидетельствует о наличии как минимум одной формирующейся экзопланеты, чья масса в несколько раз превосходит массу Юпитера. Но вполне возможно, что их на самом деле больше. Детальный анализ данных выявил не один, а два потенциальных сигнала от планет вокруг 2MASS1612. Это согласуется с результатами наблюдений, ранее выполненных комплексом радиотелескопов ALMA.
Исследователи уже зарезервировали себе наблюдательное время на телескопе James Webb. Они надеются, что его беспрецедентная чувствительность позволит им получить прямое изображение новорожденной экзопланеты и ее потенциальных компаньонов.
Ранее мы рассказывали о том, как James Webb помог узнать тайны происхождения ультрагорячей планеты.
По материалам Phys.org
