Новейшая миссия PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), запущенная в марте 2025 года, уже передала первые снимки Солнца, которые открывают новую страницу в исследовании нашей звезды. Четыре спутника миссии, объединенные в единую систему на низкой околоземной орбите, уже начали фиксировать самые таинственные явления солнечной короны и ветра.
Переведено с помощью DeepL.com (бесплатная версия)
Каждый из четырех аппаратов размером с чемодан оснащен коронографом и тепловизорами. Находясь на огромных расстояниях друг от друга вместе, аппараты миссии PUNCH создают «супертелескоп» диаметром более 12,9 тыс км, способный детально изучать переход короны в солнечный ветер – поток заряженных частиц, движущихся со скоростью более 1,6 млн км/ч. Эти частицы, достигая Земли, создают полярные сияния, но и опасные геомагнитные бури, которые угрожают спутникам и энергосетям.
Солнечный ветер на границе короны имеет яркость в 0,1% от Млечного Пути, поэтому его до сих пор удавалось исследовать лишь фрагментарно. PUNCH впервые позволит отслеживать его динамику в реальном времени, помогая предсказывать солнечные штормы. Такие прогнозы критичны для защиты спутников, астронавтов и инфраструктуры Земли.
Водяные двигатели PUNCH
Чтобы отфильтровать лишний свет, например, от звезд или космической пыли, PUNCH использует уникальные алгоритмы обработки изображений. Но самое интересное – миниатюрные двигатели аппаратов, которые работают на воде. Несмотря на то, что они дают слабое ускорение всего 2 см/с, этого достаточно для стабилизации аппаратов на орбите. «Это первая миссия с такими экологически безопасными двигателями», – подчеркивает Крейг ДеФорест, руководитель проекта.
Сейчас продолжается 90-дневный этап тестирования. Полноценная научная работа начнется в июне. Но первые снимки уже впечатляют: на них видно «мягкое свечение» – блики от космической пыли вокруг Солнца.
Миссия PUNCH – не просто технологический прорыв. Она приближает нас к разгадке главной загадки Солнца: как его корона, раскаленная до миллионов градусов, генерирует ветер, формирующий космическую погоду всей Солнечной системы. Возможно, именно эти данные помогут спасти Землю от будущих солнечных штормов.
Ранее мы сообщали о том, как Solar Orbiter показал беспрецедентные детали солнечной короны.
По материалам swri.org
