Исследующие Млечный Путь астрономы, опубликовали удивительное изображение центра нашей галактики, больше напоминающее картину художника-абстракциониста. Оно было получено при помощи телескопов MeerKAT и James Webb (JWST).
Центр Млечного Пути является самым динамичным регионом нашего космического дома. В нем находится Стрелец А* — сверхмассивная черная дыра, чья масса в четыре миллиона раз превышает солнечную. На расстоянии нескольких сотен световых лет от нее расположена область под названием Стрелец С. Это регион активного звездообразования, содержащий порядка полумиллиона светил, многие из которых все еще находятся в стадии роста.
Работающие в оптическом диапазоне телескопы, не способны изучать этот регион из-за пылевых облаков, поглощающих видимый свет. К счастью, пыль пропускает инфракрасные и радиоволны. В 2023 году телескоп JWST изучил Стрелец С, обнаружив выбросы из формирующихся протозвезд и позволив ученым лучшем понять влияние сильных магнитных полей на межзвездный газ и жизненный цикл звезд.
Теперь исследователи задействовали радиотелескоп MeerKAT, чтобы заглянуть в центр Млечного Пути. Опубликованное изображение рисует весьма захватывающую картину хаотичного ядра, состоящую из живописных пузырей разных размеров, облаков и вертикальных полос, похожих на мазки кисти художника.
В центре изображения MeerKAT ярко пылает область, окружающая сверхмассивную черную дыру Стрелец А*. Огромные вертикальные нитевидные структуры повторяют те, что в меньшем масштабе запечатлел JWST в сине-зеленом водородном облаке Стрельца C (его снимок показан на врезке). Пузыри соответствуют остаткам сверхновым, взрывавшимся на протяжении тысяч световых лет. Ширина запечатленной MeerKAT области, составляет тысячу световых лет. Для сравнения, снимок JWST охватывает участок протяженностью в 44 световых года.
Астрономы полагают, что сильные магнитные поля в сердце галактики формируют нити, которые видят MeerKAT и JWST. Они также могут играть роль в подавлении звездообразования в этом регионе. Несмотря на то, что в Стрельце C находится богатое облако материала для создания звезд, скорость звездообразования не так высока, как ожидалось. По мнению ученых, магнитные поля могут быть достаточно сильными, чтобы противостоять гравитации, которая обычно заставляет плотные облака газа и пыли разрушаться и формировать звезды.
По материалам Esawebb
