После завершения всех финальных проверок NASA утвердила дату первого запуска нового космического аппарата Starliner. Он отправится в космос 20 декабря в 13:36 по киевскому времени (14:36 по Минску/Москве).
Стоит отметить, что ракета Atlas V, которую собираются использовать для запуска, имеет ряд отличий от «стандартной» версии носителя. В частности, у нее нет головного обтекателя. Кроме того, на ракете будет впервые установлен разгонный блок Centaur с двумя двигателями.
После выхода на околоземную орбиту Starliner состыкуется с МКС и проведет восемь дней в составе орбитального комплекса. Инженеры на Земле и экипаж станции будут тщательно следить за поведением аппарата и состоянием всех его систем. Согласно плану полета, корабль вернется на Землю 28 декабря. Его спускаемый аппарат должен совершить посадку в западной части США.
Успех испытания сделает возможным первую пилотируемую миссию CST-100 Starliner. В ее рамках он доставит на МКС трех астронавтов, которые проведут на борту станции пять месяцев. Этот полет запланирован на первую половину 2020 г.
По материалам: https://www.nasa.gov
