За последние несколько недель сразу три космические обсерватории NASA перешли в безопасный режим. Речь идет о телескопах Kepler, Chandra и Hubble. Их объединяет то, что они были запущены давно и уже многократно превысили номинальный срок службы. На днях аэрокосмическая администрация опубликовала на своем сайте обновленную информацию о состоянии всех трех аппаратов.
Согласно пресс-релизу NASA, инженерам установить причину перехода телескопа Chandra в безопасный режим. Он был вызван сбоем одного из гироскопов, приведшим к тому, что бортовой компьютер обсерватории неправильно определил ее положение. Специалисты уже отключили засбоивший гироскоп, заменив его на резервный. В ближайшее время будет проведена серия тестов, по завершении которых Chandra должен возобновить научные наблюдения.
Проблемы телескопа Hubble также связаны с системой ориентации в пространстве. 5 октября у него вышел из строя один из гироскопов. Инженеры задействовали резервный гироскоп, но в нем также возникли сбои. Тесты показали, что само по себе устройство работает нормально: оно корректно отслеживает изменения положения обсерватории. Неполадки вызваны тем, что передаваемые гироскопом данные превышают реальные значения. Специалисты сравнивают это со спидометром, который правильно показывает, насколько сильно ускоряется или тормозит автомобиль, но при этом завышает скорость на 100 км/ч. В NASA надеются, что калибровка поможет устранить проблему.
Если этот план не сработает, Hubble будет переведен в режим работы с одним гироскопом. Второй действующий гироскоп оставят в качестве запасного. Это уменьшит функциональные возможности обсерватории (она потеряет возможность наблюдать некоторые участки неба), но зато такое решение еще немного продлит ее жизнь.
Что касается телескопа Kepler, то 15 октября он успешно передал на Землю данные, собранные во время последней наблюдательной кампании. В настоящее время специалисты анализируют телеметрию космического аппарата, пытаясь определить, сможет ли он продолжить наблюдения, или же его миссию следует прекратить.
