24 июня инженеры Космического центра им. Маршалла осуществили давно запланированный структурный тест кислородного бака центральной ступени ракеты SLS. В ходе него они подвергли конструкцию нагрузкам, намного превышающим те, которые возникнут во время запуска сверхтяжелого носителя. Цель испытания заключалась в том, чтобы «сломать» бак. Специалистов интересовало, какова предельная прочность этого конструкционного элемента и совпадет ли реальная картина его разрушения с результатами моделирования.
21-метровая конструкция была помещена внутрь стенда, после чего инженеры активировали специальную гидравлическую систему, которая начала оказывать на нее внешнее воздействие: тянуть, толкать, сжимать и гнуть стенки. Вместо жидкого кислорода бак заполнили водой. В итоге, как и планировалось, он не выдержал и лопнул при нагрузке, лишь на 2% отличавшейся от предсказанного значения.
По словам специалистов, это испытание поставило точку в почти трехлетней тестовой программе, которая должна была удостоверить, что центральная ступень SLS сможет справиться с нагрузками, возникающими во время ее запуска в космос.
Следующим этапом проверки ракеты SLS станет полноценный 8,5-минутный прожиг ее первой ступени (т.н. «green run test»), имитирующий запуск на орбиту. Он будет осуществлен специалистами Космического центра им. Стенниса. В случае благополучного исхода теста первую ступень носителя переправят на мыс Канаверал, где ее начнут готовить к намеченной на следующей год миссии Artemis I.
По материалам: https://www.nasa.gov
