После почти двухнедельного радиомолчания, вызванного расположением по противоположную сторону от Солнца, зонд New Horizons возобновил процесс передачи данных, собранных во время новогоднего пролета койпероида «Ультима Туле» (2014 MU69). В их числе оказалась и новая серия снимков объекта. Специалисты миссии использовали их, чтобы создать анимацию сближения космического аппарата с койпероидом.
Первый кадр анимации был сделан, когда зонд находился в 500 тыс. км от цели, финальный кадр — с расстояния 28 тыс. км. Все используемые в анимации изображения обработаны для повышения их детализации. Разрешение первого снимка составляет 2,5 км/пиксель, последнего — 0,14 км/пиксель. Поскольку период осевого вращения «Ультима Туле» равен примерно 16 часам, последовательность охватывает чуть менее половины его полного оборота.
Также на сайте миссии была опубликована анимация, демонстрирующая вращение объекта. Оно напоминает вращение лопастей пропеллера. По словам специалистов, эти данные позволят им точнее определить трехмерную форму койпероида, что, в свою очередь, поможет лучше разобраться в его природе и происхождении.
Стоит напомнить, что из-за значительного расстояния и небольшой мощности бортового передатчика скорость передачи данных с борта New Horizons невелика — она составляет около 500 бит/с. Аппарату потребуется примерно 20 месяцев, чтобы переслать на Землю все полученные изображения и результаты проведенных измерений.
По материалам: http://pluto.jhuapl.edu
