Космический аппарат InSight прекратит работу к декабрю 2022 года. Об этом говорится в заявлении, опубликованном на сайте NASA.
Задачи миссии InSight
InSight совершил посадку на Марс в ноябре 2018 года. Основная задача миссии заключалась в изучении внутреннего строения и тектонической активности Красной планеты. Для этого InSight выгрузил на поверхность сейсмометр SEIS, с тех пор зарегистрировавший немало марсотрясений.
Другой по важности целью миссии являлось измерение тепла, поступающего из недр Марса. Эта задача была возложена на инструмент HP3. Увы, но из-за необычных свойств грунта на месте посадки ему так и не удалось достигнуть рабочей глубины, что привело к срыву эксперимента.
Проблемы с энергией
За время работы InSight NASA дважды продлевала срок его миссии. Третьего уже не будет — специалисты миссии не ожидают, что InSight «доживет» до 2022 года. Причина заключается в толстом слое пыли, скопившемся на поверхности солнечных панелей зонда. Если в момент посадки они генерировали порядка 5000 ватт энергии в час, то сейчас эта цифра уменьшилась до 500 ватт. По мере дальнейшего снижения выработки неизбежно наступит такой момент, когда InSight перестанет хватать энергии для поддержания связи с Землей.
Напомним, что инженеры предприняли ряд попыток очистить солнечные батареи зонда, и некоторые из них имели определенный успех. Но они лишь оттянули неизбежное. По словам руководства миссии, сейчас единственный шанс на спасение аппарата заключается в прохождении через него смерча, который сдует с его солнечных батарей всю пыль. Однако вероятность такого события крайне мала. Поэтому специалисты миссии уже план работы на последние месяцы жизни зонда.
Завершение миссии InSight
Основным приоритетом финального этапа миссии InSight станет SEIS. Его будут включать несколько раз в день, в периоды, когда марсианские ветра ослабевают, что упрощает регистрацию марсотрясений. Что касается остальных систем и приборов аппарата, то их деятельность будет сведена к минимуму. Так, уже в ближайшее время планируется отключить роботизированную руку-манипулятор InSight. По словам специалистов, они собираются сделать еще несколько снимков Марса — но на большее просто не хватит энергии.
Ожидается, что SEIS сможет продолжать наблюдения до конца лета текущего года. После этого он будет отключен. А к декабрю выработка энергии упадет настолько, что InSight больше не сможет поддерживать связь с Землей. Это событие поставит точку в четырехлетней миссии аппарата.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты на нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
