В начале июня Марс охватила глобальная пылевая буря. Ее главной «жертвой» стал марсоход Opportunity. Из-за закрытого пылью неба его солнечные батареи перестали вырабатывать достаточное количество энергии. В последний раз ровер-ветеран вышел на связь 10 июня.
С тех прошло уже более двух месяцев. Данные наблюдений показывают, что пылевая буря постепенно ослабевает. Это порождает надежду, что в ближайшее время Opportunity «пробудится» и позвонит домой. По мнению специалистов миссии, такой сценарий вполне реален. Несмотря на солидный возраст, аккумуляторы ровера находились в неплохом состоянии. Рассеянная в атмосфере пыль должна была сгладить резкие температурные перепады, что увеличивает шансы, что электроника Opportunity сумела выдержать столь длительный срок без обогрева.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/08/Sol322B_DeckPan_crop-PIA07372-1024x576.jpg)
По расчетам специалистов из JPL для того, чтобы Opportunity сумел перезарядить батареи и связаться с Землей, значение индекса «тау», определяющего степень прозрачности марсианской атмосферы, должно опуститься ниже 2. На предыдущей неделе этот показатель составлял 2,1 — 2,5. Специалисты миссии регулярно прослушивают эфир, пытаясь уловить сигнал от ровера.
Марс до и во время глобальной пылевой бури. Источник: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Конечно, даже если Opportunity и выйдет на связь, это не дает гарантии, что он сумеет продолжить миссию. Если ровер длительное время подвергался воздействию низких температур, это могло нанести непоправимый ущерб его системам.
В качестве примера можно привести спускаемый аппарат Philae, севший в ноябре 2014 г. на комету 67P/Чурюмова-Герасименко. Когда его солнечные батареи начала получать достаточное количества света, зонд сумел выйти из режима пониженного энергопотребления и даже передал несколько пакетов телеметрии. Но затем связь прервалась и, несмотря на все усилия специалистов ESA, ее так и не удалось восстановить.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/PIA22521_hires-1024x683.jpg)
В любом случае, пока что это лишь возможные варианты развития событий. Для начала Opportunity необходимо выйти на связь. Если ровер действительно жив, скорее всего, он подаст весточку в течение ближайших пары недель.
По материалам: https://www.jpl.nasa.gov