Группа сопровождения японской миссии «Хаябуса-2» сообщила, что Международный астрономический союз (МАС) официально утвердил первые наименования деталей рельефа на поверхности астероида Рюгу (162173 Ryugu). Поскольку само имя Рюгу было взято из японской сказки, МАС принял решение продолжить эту традицию и присваивать названия деталям рельефа этого объекта в честь персонажей из различных детских сказок. Отныне один из кратеров на поверхности астероида будет носить имя Колобок (Kolobok Crater).
Также японские специалисты поделились новыми результатами миссии. В частности, «Хаябуса-2» смог измерить массу Рюгу, которая составила около 450 млн тонн. Для сравнения, обладающий схожей формой, но имеющий примерно вдвое меньший размер астероид Бенну (101955 Bennu), весит примерно 73 млн тонн.
Значение ускорения свободного падения на поверхности Рюгу составляет 0,11-0,15 мм/с², что примерно в 80 тыс. раз меньше, чем на Земле. Гравитационное поле астероида неоднородно. Сила тяжести у его полюсов заметно больше, чем вблизи экватора. Это связано с большой высотой, опоясывающего Рюгу экваториального гребня, относительно остальной его поверхности.
В настоящее время сотрудники миссии заняты подготовкой к операции по взятию пробы вещества Рюгу. Изначально она была запланирована на октябрь 2018 года. Но из-за того, что почти вся поверхность астероида оказалась покрыта крупными валунами и камнями, способными повредить аппарат, специалисты приняли решение отложить процедуру. Согласно обновленному графику, «Хаябуса-2» должен будет осуществить ее 18 февраля 2019 года.
