Ученые продолжают активно исследовать образцы из астероида Рюгу, возвращенные на Землю японским космическим аппаратом «Хаябуса-2». Последние исследования выявили в пробах важный кирпичик жизни — урацил. Об этом сообщила команда японских астрохимиков 21 марта в издании Nature Communications. Урацил — это пиримидиновое азотистое основание, являющееся компонентом рибонуклеиновой кислоты (РНК).
«Обнаружение урацила в веществе Рюгу очень важно для четкой демонстрации того, что он действительно присутствует во внеземной среде», — объясняет астрохимик Ясухиро Оба из университета Хоккайдо в Саппоро, Япония.
Огромное открытие из 10 мг образцов
Команда Ясухиро получила около 10 мг образцов Рюгу для анализа. В результате исследователи не были уверены, что смогут вообще обнаружить какие-либо «строительные блоки». Хотя раньше они сумели найти урацил в других метеоритах.
Ранее урацил был обнаружен в образцах метеоритов, включая редкий класс под названием CI-хондриты, содержащий большое количество органических соединений. Но эти метеориты упали на Землю и были загрязнены окружающей средой, поэтому не могли стать надежным источником для поиска «кирпичиков жизни».
Почему урацил так важен?
Образцы Рюгу были собраны в космосе, поэтому они являются чистейшими фрагментами Солнечной системы, доступными сегодня ученым. Это значит, что команда может исключить влияние земной биологии. Специалисты использовали горячую воду для выделения из образцов органического материала, а затем — специальную кислоту для разрыва химических связей и отделения урацила, а также других более мелких молекул.
Урацил является одним из строительных блоков, образующих структуру РНК, необходимую для создания белка во всех живых клетках. Одна из теорий происхождения жизни предполагает, что РНК предшествовала ДНК и белкам, и что древние организмы полагались на нее при химических реакциях, связанных с жизнью.
Напомним, что ранее ученые показали, как РНК могла образоваться на Марсе и на Земле.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
