Млечный путь обвинили в «краже» галактик у соседа

В окрестностях Млечного Пути находятся десятки карликовых галактик. Большинство из них гравитационно связаны с нашей звездной системой и, подобно спутникам планет, движутся по орбитам вокруг ее центра.

Соседи Млечного пути. Источник: wikipedia.org

Все эти объекты в прошлом были захвачены гравитацией Млечного Пути. Однако до недавнего времени определить обстоятельства этого процесса не представлялось возможным. Все изменилось после ввода в строй космического телескопа Gaia. Его основная задача — определение точного положения, скорости и направления движения звезд нашей и некоторых соседних галактик, расположенных к нам достаточно близко.

Команда американских астрономов использовала данные Gaia для создания динамической симуляции нашего галактического окружения, которая показала, что по меньшей мере шесть спутников были «отобраны» Млечным Путем у Большого Магелланова Облака (БМО). Речь идет о карликовых галактиках в созвездии Печи и Киля, а также о четырех ультратусклых галактиках. Открытие означает, что в прошлом БМО обладало более крупным «спутниковым семейством», чем считалось ранее. В свою очередь, это говорит о том, что соседняя галактика может содержать больше темной материи, чем предполагают нынешние оценки.

Сейчас БМО находится от нас на расстоянии 163 тыс. световых лет, и эта дистанция постепенно сокращается. Если выкладки астрономов верны — по всей видимости, наша Галактика уже оказывает серьезное гравитационное влияние на БМО, лишая его спутников. Однако это только начало. Скорее всего, в будущем Млечный Путь полностью поглотит своего соседа. Согласно последним прогнозам, это произойдет примерно через 2,4 млрд лет.

По материалам: https://phys.org

Космическая валентинка: Blue Ghost передал снимки Луны и поздравления с Днем святого Валентина
Опасный астероид 2024 YR4 может врезаться в Луну вместо Земли
Между Луной и Марсом: NASA предлагает Трампу компромисс
Меньше бюрократии: Blue Origin уволит каждого десятого сотрудника
«Живое» небо: захватывающее видео дрейфа облаков на Марсе
Прощай, Земля: аппарат Blue Ghost сделал потрясающее космическое селфи
Hubble и Chandra собрали звездный букет на День святого Валентина
Постичь безграничный космос: существует ли конец Вселенной?
Самое мощное нейтрино в истории: обнаружена частица с энергетическим рекордом
От Колумбии до Индии: куда может упасть астероид 2024 YR4