На представленном изображении, полученном американским зондом LRO, запечатлена западная часть вала кратера Платон. Эта 100-километровая ударная формация расположена в северном полушарии видимой стороны Луны. Ее дно полностью покрыто базальтовой лавой, поэтому на фоне окружающей местности кратер выглядит хорошо заметным темным пятном.
Как и большинство лунных кратеров, Платон имеет круглую форму. Однако из-за того, что он находится достаточно далеко к северу от лунного экватора, при наблюдениях с Земли он воспринимается как эллипс, вытянутый с востока на запад. Кратер расположен на северо-восточной границе Моря Дождей (его часть видна в нижнем левом углу снимка), которое образовалось в результате затопления лавой огромного ударного бассейна, сформировавшегося в результате падения крупного метеорита или ядра кометы приблизительно 3,85 млрд лет назад. Что касается кратера Платон, то он, по оценкам планетологов, появился примерно на 100 млн лет позже Моря Дождей.
Изображение LRO демонстрирует западную часть кратерного вала (правая часть снимка), включая «отколовшийся» во время удара треугольный кусок шириной 23,4 км. Его край возвышается на 1,4 км над дном кратера. Поверхность ударной формации покрыта двумя типами базальтовой лавы, имеющими разный состав и альбедо. Считается, что она появилась в результате извержений, произошедших примерно 2,8 млрд лет назад. По лунным меркам эти базальтовые отложения считаются относительно молодыми.
В центре снимка можно увидеть трещину, от которой тянется каньон. Они также появились в результате вулканической активности. Скорее всего, некогда на этом месте существовало лавовое озеро. Со временем лава прорвалась из него и стекла в Море Дождей, «выточив» каньон в лунной поверхности.
По материалам: http://lroc.sese.asu.edu
