В преддверии отмечаемого 30 июня Международного дня астероида, ESA опубликовало снимок, сделанный спутником Sentinel-2. На нем запечатлен знаменитый Аризонский кратер, также известный, как кратер Барринджера.
Около 50 тысячи лет назад железоникелевый метеорит, диаметр которого оценивается в 30 – 50 метров, вошел в земную атмосферу и упал на территорию, известную сегодня как Аризона. В результате сильного удара в месте, которое когда-то было плоской каменистой равниной, образовалась чашеобразная дыра более 1200 метров в поперечнике и 180 метров в глубину.
Во время образования из кратера были выбиты миллионы тонн известняка и песчаника, которые покрыли прилегающую территорию обломками более чем на километр во всех направлениях. Большие глыбы известняка, размером с небольшой дом, были выброшены на край воронки.
Одной из главных особенностей кратера является его квадратная форма. Считается, что она была вызвана дефектами в породе, из-за которых при ударе она отслаивалась в четырех направлениях.
Удар произошел во время последнего ледникового периода, когда равнина вокруг него была покрыта лесом, где паслись мамонты и гигантские ленивцы. Со временем климат изменился и стал более сухим. Пустыня, которую мы видим сегодня, помогла сохранить воронку, ограничив ее эрозию, что делает его отличным местом для изучения процесса образования ударных кратеров.
Аризонский кратер считается одним из мест на Земле, в наибольшей степени напоминающим лунный рельеф. Поэтому в 1960-е он использовался для подготовки готовившихся к полету на Луну астронавтов. Сейчас он является популярной туристической достопримечательностью. Ежегодно кратер посещает порядка 270 тысяч человек.
Ранее мы рассказывали о кратерах, находящихся на территории Украины.
По материалам ESA
