Используя данные миссии Gaia, ученые обнаружили колебания двух маломассивных звезд. Они вызваны обращающимся вокруг них огромным газовым гигантом и коричневым карликом.
От колебаний к новым мирам
Если вокруг звезды вращается экзопланета, то ее гравитационное воздействие приведет к тому, что сама звезда начнет «колебаться» вокруг своего центра масс, а ее движение по небу будет «штопорообразным». Метод обнаружения экзопланет по таким отклонениям называется астрометрией. Он лучше всех подходит для поисков массивных объектов на далеких орбитах вокруг своей родительской звезды.
Несмотря на ряд потенциальных преимуществ, до недавнего времени астрометрия не пользовалась большой популярностью у астрономов. Дело в том, что изменения положений звезд настолько малы, а атмосферные и систематические искажения настолько велики, что даже самые лучшие наземные телескопы не могут выполнить достаточно точные измерения.
Все изменилось благодаря миссии Gaia. С момента запуска в 2013 году космическая обсерватория создавала самую большую и точную трехмерную карту нашей галактики. Она неоднократно сканировала небо, определяя положение двух миллиардов объектов Млечного Пути с беспрецедентной точностью. Анализ данных Gaia уже позволил астрономам найти несколько коричневых карликов, существование которых было подтверждено во время последующих наблюдений. Теперь же телескопу удалось записать на свой счет и экзопланету.
Два загадочных небесных тела
Открытие было сделано в ходе анализа данных из третьего релиза Gaia, опубликованного в 2022 году. Астрономам удалось подтвердить существование двух загадочных небесных тел, получивших обозначение Gaia-4b и Gaia-5b.
Gaia-4b представляет собой т. н. суперюпитер. Это относительно холодный газовый гигант, расположенный на расстоянии 244 световых лет от Земли. Он примерно в 12 раз массивнее Юпитера, его период обращения вокруг звезды составляет 570 дней.
Что касается Gaia-5b, то это коричневый карлик. Он расположен на расстоянии 134 световых лет от Земли, его масса в 21 раз превышает массу Юпитера. Такие объекты иногда называют неудавшимися звездами. В их недрах могут идти некоторые термоядерные реакции, но они никогда не зажигаются как полноценные звезды.
И Gaia-4b и Gaia-5b вращаются вокруг маломассивных красных карликов, что считается крайне редким сценарием. По словам астрономов, находка способна бросить вызов существующим теориям формирования планет. Они надеются, что новый релиз данных Gaia позволит открыть еще больше экзопланет и коричневых карликов, что позволит прояснить картину и лучше понять строение планетных систем.
По материалам ESA
