Обсерватория Аресибо в Пуэрто-Рико, известная своими значительными достижениями в радиоастрономии, была выведена из эксплуатации после катастрофического разрушения телескопа в декабре 2020 года. Расследование показало, что к катастрофе привело сочетание повреждений от урагана «Мария» в 2017 году и неожиданного разрушения из-за дефектов металлических конструкций. Согласно недавнему отчету, первопричиной разрушения телескопа стал «долговременный дефект, вызванный ползучестью цинка».
Проблемы с инфраструктурой начались еще после урагана. Тросы, которые поддерживали 900-тонную платформу над 305-метровой антенной, постепенно теряли прочность. Хотя Национальный научный фонд (NSF) планировал демонтировать телескоп, обвал произошел раньше, чем это было запланировано. Разрыв тросов привел к падению платформы менее чем за 10 секунд, уничтожив антенну и завершив 57-летнюю историю обсерватории.
Комиссия, которая расследовала обвал, обнаружила уникальную проблему — ускоренное разрушение цинковых гнезд, из-за чего платформа потеряла устойчивость. Ученые предположили, что воздействие мощного электромагнитного излучения телескопа могло ускорить эти процессы, хотя такие случаи ранее не фиксировались.
Игнорирование проблем с Аресибо
Аресибо играл ключевую роль в открытии экзопланет, наблюдении за быстрыми радиовсплесками и в поисках внеземной жизни. Впрочем, несмотря на значение объекта, проверки после урагана обнаружили проблемы с тросами, но эти сигналы не были должным образом обработаны. В отчете указано: «Отсутствие реагирования на смещение кабелей между ураганом «Мария» и катастрофой вызывает тревогу».
В октябре 2022 года NSF объявил о планах превратить объект в образовательный центр, ориентированный на науки, технологии, инженерию и математику (STEM). После отмены некоторых проектов в июне 2023 года обсерватория официально объявила новых партнеров, которые помогут реализовать образовательную миссию. Хотя сбор радиоданных прекратился, Аресибо продолжит свое наследие как центр научных исследований и образования.
Ранее мы рассказывали, что потеряла наука вместе с легендарным радиотелескопом Аресибо.
По материалам nationalacademies.org
