Недавняя громкая катастрофа подводного аппарата «Титан» стала воплощением кошмарного сценария для компаний, которые предлагают экстремальные виды туризма. Среди пяти погибших во время подводного взрыва «Титана» были генеральный директор OceanGate Стоктон Раш, британский бизнесмен Гэмиш Гардинг (который полетел в космос в 2022 году на корабле New Shepard компании Blue Origin), французский исследователь морских глубин Поль Анри Наржоле, британско-пакистанский бизнесмен Шахзада Давуд и его 19-летний сын Сулеман. Эта трагедия может стать особенно важным уроком для активно развивающейся индустрии космического туризма. Будет ли она толчком к пристальному вниманию к безопасности пассажиров, или, в конце концов, погоня за прибылью возьмет верх?
Когда речь идет об отсутствии стандартов безопасности и технологического надзора в космическом туризме, эксперт по космической безопасности Томмазо Сгобба не жалеет слов. Когда появились сообщения о катастрофическом взрыве несертифицированного туристического подводного аппарата во время экскурсии к месту гибели знаменитого «Титаника», Сгобба заметил сходство с некоторыми инцидентами. Итальянский инженер за свою карьеру возглавлял более 800 проверок безопасности полезных грузов, отправленных на МКС, а также был автором инженерных учебников по лучшим практикам безопасности при проектировании космических систем. В настоящее время Томмазо Сгобба возглавляет Международную ассоциацию по повышению космической безопасности (IAASS) и уже много лет ведет тихую войну за ужесточение проверок компаний, разрабатывающих системы безопасности для космического туризма.
Уроки подводной катастрофы для суборбитального туризма
В отличие от космического самолета SpaceShipTwo компании Virgin Galactic или ракеты New Shepard компании Blue Origin, подводный аппарат «Титан» не нуждался в независимой сертификации для использования в туристических погружениях на большую глубину. Даже сам генеральный директор OceanGate и миллиардер Стоктон Раш высмеивал любые заявления о наличии сертификатов безопасности для подводной лодки «Титан». В ответ на критику Раш обвинил экспертов в подавлении инноваций и хвастался уникальностью технологии OceanGate. Миллиардер считал, что риск оправдан, ведь пассажиры после опасного путешествия получат уникальный опыт, который запомнится на всю жизнь.
Все эти утверждения перекликались с аргументами, которые Сгобба годами слышал от представителей сообщества космического туризма, но для инженера-ветерана по космической безопасности они всегда звучат неубедительно.
«Стандарты в авиации и космонавтике эволюционировали от требований, которые появились после преодоления проблем с потенциальными опасностями. Даже сегодня, если вы хотите отправить кофеварку на МКС, вам нужно создать ее в соответствии со стандартами безопасности в космосе», — говорит Сгобба.
Мораторий на регулирование, изданный Конгрессом США в 2004 году и продленный несколько раз, не позволяет Федеральному управлению гражданской авиации США (FAA) вмешиваться в вопросы, связанные с безопасностью участников полетов в сфере космического туризма. Компании должны доказать, что их полеты не представляют никакого риска для людей на Земле и других пользователей воздушного пространства, а также продемонстрировать, что их космические аппараты работали во время одного предыдущего полета. Этот мораторий заканчивается в октябре 2023 года, и катастрофа «Титана» может стать тем аргументом, который склонит законодателей к усилению ответственности за безопасность и продлению моратория.
Примеры успешного космического туризма
В течение многих лет Сгобба выступает за создание независимого Института космической безопасности — неправительственной организации отраслевых экспертов по образцу классификационных сообществ, которые наблюдают за стандартами в судоходной отрасли.
Сгобба приводит SpaceX в качестве примера успешного частного космического туризма, который получил выгоду от таких регуляторных мер. Компания, основанная миллиардером Илоном Маском, разработала свой космический корабль Crew Dragon в рамках программы NASA Commercial Crew Program, которая требовала от фирмы пройти строгую проверку безопасности. После первого полета на Международную космическую станцию, профинансированного NASA в 2020 году, SpaceX осуществила собственную миссию космического туризма Inspiration 4 и зарекомендовала себя как поставщика услуг для частной американской компании Axiom Space. SpaceX также подписала контракты на новые частные космические полеты Dragon с американским миллиардером Джаредом Айзексоном в рамках его программы Polaris.
OceanGate использовала лазейку в законодательстве, построив несертифицированный батискаф «Титан». Причем пассажиры подписывали письменное согласие на то, что они осознают все риски и принимают их. В том числе тот факт, что они совершают потенциально опасное для жизни путешествие на несертифицированном транспортном средстве, которое не проверял ни один независимый эксперт. Если бы батискаф прошел сертификацию, катастрофы можно было бы избежать.
Сообщество по космической безопасности, вероятно, внимательно проследит за тем, как трагедия «Титана» будет рассматриваться в суде, и выдержат ли эти информированные согласия многолетнее игнорирование Рашем мнений других экспертов, задокументированное в документах. Сгобба, например, сомневается в этом.
Скрытые опасности
Существующие коммерческие космические полеты пока что не привели к гибели людей. Компания Blue Origin Джеффа Безоса совершила шесть успешных пилотируемых полетов на корабле New Shepard. Однако миссия без экипажа с использованием той же ракеты потерпела неудачу в сентябре 2022 года после неисправности ускорителя. Компания заявила, что рассчитывает возобновить полеты в ближайшие недели.
Конкурент Blue Origin, Virgin Galactic, уже пережил одну катастрофу со смертельным исходом. Компания, которая берет 450 тыс. долларов за суборбитальные полеты, предлагающие около пяти минут невесомости, потерпела роковую аварию во время испытания в 2014 году, когда один из двух пилотов на борту погиб, а другой получил ранения. Причиной катастрофы стало преждевременное развертывание тормозной системы самолета, вызванное человеческой ошибкой.
Первый экипаж Virgin Galactic в 2022 году отклонился от утвержденного маршрута полета из-за того, что компания не учла сильный ветер на большой высоте. Инцидент привел к расследованию FAA и запрету дальнейших полетов до его решения. Теперь компания объявила, что 29 июня планирует совершить свой первый коммерческий полет под названием Galactic 01, на борту которого будут находиться трое военнослужащих ВВС Италии, а также тренер астронавтов Virgin Galactic и два пилота.
Ранее мы сообщали о том, как космический турист поделился впечатлениями от полета на New Shepard.
По материалам space.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
