Космическому телескопу Hubble удалось узнать новые подробности о знаменитом Большом красном пятне Юпитера. Выяснилось, что оно не так стабильно, как считалось раньше и «покачивается», словно тарелка с желатином.
Большое красное пятно (БКП) — это гигантский антициклон, который бушует в атмосфере Юпитера, как минимум, несколько столетий. Несмотря на то, что за последние десятилетия диаметр БКП заметно уменьшился, по своим размерам шторм все еще превосходит Землю.
Астрономы давно изучают БКП, пытаясь понять механизм его формирования и удивительного долголетия. В этом им помог телескоп Hubble. С декабря 2023 по март 2024 года он выполнил серию наблюдений шторма, в общей сложности изучав его в течение 90 дней. Телескоп измерял размер, форму, яркость и цвет шторма.
Полученные Hubble данные позволили узнать новые подробности поведения БКП. В частности, выяснилось, что оно колеблется. Снимки Hubble показывают, что шторм совершает колебания эллиптической формы, двигаясь то быстрее, то медленнее. Ученые образно связывают его поведение с желатином. Пока что у них нет никаких гидродинамических объяснений этого феномена.
Hubble также удалось выявить множество ежедневных изменений, которые претерпевает БКП. В частности, ядро бури становится наиболее ярким, когда оно достигает наибольшего размера в своем цикле колебаний. Это указывает на меньшее поглощение дымки в верхних слоях атмосферы.
Исследователи также дали прогноз по поводу будущего шторма. БКП «зажато» между струйными течениями к северу и югу от него, благодаря чему оно всегда находится в одних и тех же широтах. Для сравнения, на том же Нептуне нет такого механизма, поэтому его темные пятна могут относительно спокойно дрейфовать по всей планете. По мнению исследователей, в ближайшие годы БКП продолжит уменьшаться в размерах, пока не обретет более круглую форму. После этого шторм стабилизируется в размерах.
По материалам Esahubble
