28 февраля на Землю вернулась экспериментальная капсула W-2, созданная компанией Varda Space Industries. Посадка состоялась в пустынном районе Австралии. Целью миссии было выяснить условия, в которых находится космический корабль во время вхождения в атмосферу Земли на гиперзвуковой скорости.
Капсула Varda Space приземлилась в Австралии
28 февраля на полигоне Кунибба в Южной Австралии совершила мягкую посадку капсула W-2. Это первое приземление аппарата, созданного компанией Varda Space Industries по заказу NASA. Целью исследование было определить условия полета аппарата на гиперзвуковых скоростях.
Первый запуск в рамках этой программы Varda Space осуществила еще в феврале 2024 года. Тогда капсула W-1 приземлилась на территории США. На этот раз главным героем полета стал прибор OSPREE (оптическое зондирование плазмы в среде вхождения в атмосферу).
Он занимался именно тем, о чем говорит его название — проводил спектроскопические исследования того ада, что происходит за бортом космического аппарата во время его вхождения в атмосферу Земли на высокой скорости. В этот момент плазма оказывает на корпус корабля чрезвычайно сложное термо-механо-химическое воздействие.
Почему это важно
Капсула W-1 весит 120 кг. Ее запустили в космос 14 января во время миссии SpaceX Transporter-12 с авиабазы Ванденберг в Калифорнии. На борту кроме прибора OSPREE также находились специальные фрагменты покрытия, которые во время гиперзвукового вхождения в атмосферу подвергались воздействию внешней среды.
То есть ученые не только оценивали процессы, происходящие в плазме, но и смотрели, насколько устойчивыми к ним являются новые покрытия. Все это практически невозможно воспроизвести в лаборатории, поэтому такие запуски являются едва ли не единственным доступным способом убедиться, что в этих адских условиях не идут какие-то реакции, приводящие к коррозии материала.
И это — вовсе не теоретический интерес. Создание высотных гиперзвуковых аппаратов – одна из главных тем современных гражданских и военных разработок. И им действительно нужно что-то, что убережет корпус от разрушения в ходе достаточно длительных полетов.
По материалам spacenews.com
