Более 10 лет космический аппарат Juno («Юнона») исследует Юпитер, раскрывая тайны самой большой планеты Солнечной системы. Но 4 апреля во время 71-го сближения с газовым гигантом миссия едва не сорвалась — аппарат дважды перешел в аварийный режим из-за неизвестной аномалии.
Опасность вблизи Юпитера
Юпитер — настоящий «монстр» среди планет. Его магнитное поле в 20 тыс. раз мощнее земного, а радиационные пояса напоминают гигантский ускоритель частиц. Именно эти пояса, наполненные высокоэнергетическими электронами и ионами, представляют угрозу для любой техники. Даже титановая защита Juno, рассчитанная на экстремальные условия, иногда оказывается бессильной. За восемь лет работы аппарат уже четыре раза аварийно выключался, но последний случай стал самым загадочным.
Что случилось 4 апреля?
4 апреля Juno вышел из строя за час до запланированного сближения с планетой. Через 45 минут после максимального приближения аппарат снова активировал безопасный режим. В этом состоянии он выключил научные приборы, но сохранил связь с Землей. По предварительным данным, причина — прохождение сквозь радиационные пояса. До сих пор непонятно, почему защитная система не справилась с препятствиями, ведь ранее подобные пролеты проходили успешно.
К счастью, инженеры NASA уже восстановили связь и занимаются передачей информации, собранной до и после инцидента. Пока что главная задача — выяснить, можно ли избежать повторения таких ситуаций. В то же время аппарат готовится к новому этапу: 7 мая он совершит пролет мимо вулканического спутника Ио на расстоянии 89 тыс. км. Ученые надеются, что на этот раз Juno сохранит работоспособность и передаст уникальные данные.
Важность Juno для науки
Миссия Juno — ключ к разгадке формирования Юпитера и его спутников. Каждое сближение дает новые данные об атмосфере, магнитных полях и структуре планеты. Кроме того, исследование радиационных поясов поможет усовершенствовать защиту будущих миссий, в частности к спутникам Европы и Ганимеда, где могут существовать условия для жизни.
Пока аппарат борется с радиационными вызовами, он напоминает: исследования космоса всегда связаны с риском. Но именно эти риски делают науку такой увлекательной.
Читайте также о самых интересных фактах о миссии Juno.
По материалам nasa.gov
