Благодаря данным, собранным космическим телескопом James Webb (JWST) и комплексом радиотелескопов ALMA, астрономам удалось обнаружить звездное сверхскопление в Большом Магеллановом облаке. Это важное открытие, которое позволяет лучше понять, как происходило формирование звезд в молодой Вселенной.
Около 6–7 млрд лет назад звездные сверхскопления были основным способом формирования новых звезд во Вселенной. Ежегодно они порождали сотни светил. С тех пор эта форма звездообразования пошла на спад. Сейчас звездные сверхскопления встречаются очень редко: до недавних пор астрономам было известно лишь два таких объекта в нашем Млечном Пути и еще один в Большом Магеллановом облаке — карликовой галактике, являющейся спутницей нашей.
Теперь этот список пополнился еще одним сверхскоплением. Открытие было сделано при помощи JWST и ALMA. В ходе наблюдений им удалось обнаружить ранее неизвестное звездное сверхскопление, получившее обозначение H72.97-69.39. Его возраст оценивается всего в 100 тысяч лет. Оно находится на расстоянии 160 тысяч световых лет от Земли в Большом Магеллановом облаке.
На данный момент JWST и ALMA удалось обнаружить 97 молодых звездных объектов в H72.97-69.39. Самые массивные собраны вблизи его центра, в то время как менее массивные распределены по окраинам. Также им удалось выяснить — что раньше считалось одиночной массивной молодой звездой, на самом деле оказалось скоплением из пяти протозвезд.
Прошлые наблюдения ALMA выявили в этом регионе две сталкивающиеся нити пыли и газа длиной в несколько световых лет. H72.97-69.39 находится в точке их столкновения. По мнению ученых, столкновение нитей молекулярного газа может являться катализатором, необходимым для создания звездного сверхскопления.
По словам ученых, Большое Магелланово облако содержит в два раза меньше тяжелых элементов, чем наша Солнечная система. Это значит, что условия звездообразования в этом регионе схожи с тем, что было 6–7 млрд лет назад. Это дает астрономам возможность использовать сверхскопление в качестве своеобразной машины времени, чтобы получить лучшее представление о том, на что была похожа молодая Вселенной.
По материалам Almaobservatory.org
