Представленная анимация составлена из снимков, сделанных навигационной камерой автоматического аппарата «Хаябуса-2» в период с 13 по 19 ноября. Они показывают постепенно уменьшающийся в размерах астероид Рюгу (162173 Ryugu).
These are the connected navigation images captured from the departure from Ryugu on Nov. 13 to when attitude control took the asteroid out of sight on Nov. 19. The title of this clip is “Sayonara Ryugu” (Goodbye Ryugu). (???? JAXA, Chiba Inst. of Tech. & collaborators.) pic.twitter.com/vLiEgSk5SU
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) November 21, 2019
Это последние изображения малого тела, переданные японским аппаратом. 19 ноября «Хаябуса-2» выполнил маневр, изменивший его ориентацию. Он был необходим для обеспечения корректной работы ионных двигателей на пути зонда к Земле. Теперь навигационная камера автоматического разведчика больше не направлена в сторону Рюгу и не сможет сделать его новых снимков. В ознаменование этого события JAXA организовала специальную кампанию, в ходе которой сотрудники миссии и ученые из разных стран «попрощались» с астероидом, опубликовав в соцсетях небольшие послания.
В отличие от своего предшественника, «Хаябуса-2» выполнил исследовательскую программу без каких-либо серьезных осложнений. За 16 месяцев он детальнейшим образом изучил Рюгу, сделав множество снимков его поверхности, а также собрав множество данных о его физических характеристиках, характере вращения и химическом составе. Аппарат высадил на поверхность астероида три минизонда, взял две пробы вещества и провел успешный эксперимент по созданию искусственного кратера.
Уже через год «Хаябуса-2» достигнет Земли. Во время пролета он сбросит в земную атмосферу капсулу с собранными образцами астероидного вещества, которая должна будет совершить посадку на австралийском полигоне Вумера. Не исключено, что после этого JAXA примет решение продлить миссию основного блока аппарата и направит его по пролетной траектории к другому астероиду.
