Планеты во Млечном Пути распределены неравномерно. Звезды, находящиеся в тонком плоском диске Галактики, значительно богаче на планеты, чем их соседи из толстого слоя диска. Ученые считают, что это связано с условиями, при которых формировались эти звезды.
Влияние «космического полудня»
Тим Халлатт, астрофизик из Массачусетского технологического института, вместе с Евой Ли из Калифорнийского университета в Сан-Диего, исследовал, почему звезды в толстом диске имеют меньше планет. Они пришли к выводу, что это зависит от времени их образования. Результаты опубликованы в The Astrophysical Journal.
10 миллиардов лет назад, во время так называемого «космического полудня», Млечный Путь активно формировал новые звезды. Этот период был чрезвычайно хаотичным: молодые звезды выделяли огромное количество радиации, которая разрушала диски из газа и пыли вокруг других звезд, что мешало формированию планет.
Исследователи подсчитали, что фоновое излучение в то время превышало современное в 1–10 миллионов раз. Это приводило к быстрому уничтожению планетообразующих дисков — за несколько сотен тысяч лет. Для сравнения, такие диски в современном Млечном Пути существуют миллионы лет, что дает время на формирование планет.
Эпоха формирования планет
Современные звезды, которые формируются в тонком диске, имеют лучшие условия для планетообразования. Астрономы обнаружили, что около половины этих светил имеют планеты размером между Землей и Нептуном. Эти суперземли и мининепуны являются доминирующими типами планет во Млечном Пути.
В толстом же диске такие планеты встречаются вдвое реже. Это подтверждает мысль, что звезды, которые формировались в экстремальных условиях галактического прошлого, имели значительно меньше шансов образовать планеты из-за разрушения их протопланетных дисков.
Халлатт отмечает, что выводы касаются не только суперземель, но и больших планет. Если планетообразующие диски разрушаются за такое короткое время, то формирование гигантских планет, таких как Юпитер или Сатурн, становится еще сложнее.
Важность открытия
Это исследование помогает понять, как условия формирования звезд влияют на их планетные системы. Томас Хаворт, астрофизик из Лондонского университета королевы Марии, называет идею разумной и логичной. Обычно исследования сосредотачиваются на изолированных протопланетных дисках или молодых звездах, тогда как этот анализ связывает эти среды с формированием планет в масштабах Галактики.
«Это позволяет увидеть реальное влияние галактической среды на образование планет», — заключает Хаворт.
Ранее мы сообщали о том, как ALMA впервые обнаружила протопланетный диск за пределами Млечного Пути.
По материалам sciencenews.org
