На представленных снимках показан состоявшийся 19 апреля запуск ракеты Falcon 9. Она успешно вывела в космос телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Его задача — поиск при помощи транзитного метода экзопланет у 200 тыс. ближайших к нам и наиболее ярких звезд.
В ближайшие дни TESS выполнит ряд маневров, которые переведут его на 13,7-дневную рабочую орбиту с перигеем 108 тыс. км и апогеем 376 тыс. км. После этого телескоп приступит к выполнению своей научной программы.
Запуск TESS стал для SpaceX восьмым в этом году и 26-м успешным запуском подряд. Компании удалось в очередной раз мягко посадить первую ступень ракеты. Также стоит отметить, что это была последняя миссия SpaceX с использованием новой первой ступени Falcon 9 в модификации Block 4. Во время следующего запуска ракеты (он намечен на 4 мая) состоится дебют «финальной» модификация Block 5, рассчитанной на десять и более полетов.
