Представленый снимок был сделан 16 июля в сборочном цехе Astrotech Space Operations на мысе Канаверал. В кадре можно увидеть аппарат Parker Solar Probe (PSP), размещенный внутри 19,1-метрового головного обтекателя ракеты Delta IV Heavy.
PSP будет запущен 11 августа. Основная цель миссии — изучение солнечной короны (верхних слоев атмосферы Солнца). Итоговая орбита аппарата расположится таким образом, что при прохождении перигелия он будет проходить на расстоянии менее 6 млн км от нашего светила. Это почти в восемь раз меньше минимального расстояния между Солнцем и Меркурием.
На борту PSP установлены приборы для измерения скорости и направления движения заряженных частиц солнечного ветра, изучения солнечной плазмы и магнитных полей. Также зонд оснащен телескопом, предназначенным для получения прямых изображений короны и внутренних структур гелиосферы. Для защиты от солнечного излучения аппарат оборудован композитным теплозащитным экраном толщиной 11,5 см, способным выдержать температуру до 1400 °C.
Чтобы подобраться к Солнцу на рекордное расстояние, PSP совершит семь гравитационных маневров в окрестностях Венеры, которые погасят его орбитальную скорость. Последний из них запланирован на декабрь 2024 г. После его осуществления зонд выйдет на финальную гелиоцентрическую орбиту с периодом 88 суток и перигелием 0,04 а.е. (5,9 млн км). Ожидается, что он сумеет выдержать как минимум три рекордных сближения с Солнцем, прежде чем его бортовая электроника начнет выходить из строя под действием мощного излучения нашей звезды.
По материалам: https://www.nasa.gov
