Это прекрасное изображение, полученное фото-амбасcадором Европейской Южной обсерватории (ESO) Петром Горалеком (Petr Horálek), помогает понять, почему современные телескопы обычно размещают в удаленных, зачастую пустынных и негостеприимных уголках мира. На снимке показано небо над обсерваторией Ла Силья в Чили. Она расположена на высоте 2400 м над уровнем моря на вершине одноименной горы.
Ла Силья находится в южной части пустыни Атакама — одного из самых засушливых регионов Земли. На протяжении практически всего года небо над обсерваторией кристально прозрачное без какой-либо облачности. Еще один немаловажный фактор, повлиявший на выбор этого места астрономами — удаленность от цивилизации: рядом с ним отсутствуют источники светового загрязнения.
Фотография была специально подвергнута цифровой обработке, чтобы на нее поместилось как можно больше неба. Поэтому дорожки, ведущие к 3,58-метровому телескопу NTT (слева) и к 3,6-метровому телескопу (справа) выглядят искаженными. Полоса же Млечного Пути похожа на дугу, протянувшуюся от горизонта до горизонта.
В небе над Ла Силья видны розово-красные образования, напоминающие фейерверки. Это эмиссионные туманности — скопления газа, светящегося под действием излучения близлежащих звезд. Справа от полосы Млечного Пути можно увидеть Магеллановы Облака — две соседние карликовые галактики. Слева над горизонтом поднимается бледный столб зодиакального света, обусловленного рассеянием солнечных лучей на скоплениях пылевых частиц вблизи плоскости эклиптики. Еще одна «цветная» область в центре кадра (на этот раз зеленоватая) — свечение ночного неба. Это явление порождается разнообразными физическими процессами в верхних слоях земной атмосферы.
По материалам https://www.eso.org
