По сравнению с крупными лунами Сатурна — Титаном, Реей или Япетом — 35-километровый Пан кажется настоящей крохой. Но, несмотря на свои скромные размеры, он оказывает серьезное влияние на кольцевую систему газового гиганта.
Орбита Пана проходит внутри кольца А. Гравитация спутника «разгоняет» его частички, образуя 325-километровый разрыв, известный как деление Энке. На представленном изображении из архива миссии Cassini хорошо видно как само деление, так и крохотная точка внутри него. Это и есть Пан. Также в разрыве заметны тонкие нитевидные структуры, форма которых постоянно меняется под воздействием гравитации спутника.
Снимок был сделан 2 июля 2016 г. узкоугольной камерой Cassini в видимом свете. В момент съемки аппарат находился на расстоянии 1,4 млн км от Сатурна под углом 128 градусов к плоскости его колец. Яркость Пана искусственно увеличена двое, чтобы его было легче рассмотреть.
По материалам: https://saturn.jpl.nasa.gov
