Этот снимок был сделан на космодроме Куру во Французской Гвиане. Он демонстрирует три ключевых модуля совместной европейско-японской миссии BepiColombo, которая должна отправиться к Меркурию в октябре текущего года.
В центре изображения можно увидеть японский зонд MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter). Наверху модуля расположена антенна, с помощью которой он будет связываться с Землей. Справа находится европейский аппарат MPO (Mercury Planetary Orbiter). В момент съемки с него было снято теплозащитное покрывало.
На заднем плане можно увидеть перелетный модуль MTM (Mercury Transfer Module), предназначенный для доставки MMO и MPO к Меркурию. Он был сфотографирован в неполной комплектации: на него необходимо установить солнечные батареи, которые будут обеспечивать BepiColombo энергией во время семилетнего перелета к цели.
Снимок был сделан вскоре после извлечения всех компонентов межпланетного аппарата из грузовых контейнеров, доставленных на Куру при помощи самолетов Ан-124. Специалисты тщательно осмотрели их на предмет возможных повреждений, полученных во время транспортировки, после чего приступили к установке батарей, элементов питания и другого бортового оборудования, прибывшего отдельно. В будущем все три модуля будут объединены в единую связку, а затем их установят в грузовом отсеке ракеты Ariane 5. Стартовое окно для запуска BepiColombo откроется 5 октября 2018 г.
По материалам: http://www.esa.int
